MANILA — Senator Risa Hontiveros welcomed reports that an arrest warrant has been issued against Michael Maurillo, also known as “Alyas Rene,” in connection with a criminal case filed over statements related to the Senate’s investigation into Apollo Quiboloy.

“Very good development po. Wini-welcome ko po yung balitang yan na may in-issue ng arrest warrant kay Michael Maurillo kaugnay ng criminal case na inihain sa kanya dahil sa kanyang pagsisinungaling tungkol sa aming imbestigasyon, yung ginawang imbestigasyon ng Senado tungkol kay Apollo Quiboloy,” Hontiveros said in an interview.

Asked if she had a message for Maurillo, Hontiveros urged him to cooperate with authorities.

“Actually, siguro pagkakataon ko na ito kung nakikinig si Michael, mag-reach out sa kanya na baka ito na yung pagkakataon na finally mag-cooperate siya ulit sa mga awtoridad at ituro yung bigger fish tulad ng sinimulan niyang gawin sa Senado dati,” she said.

Hontiveros recalled that Maurillo had previously approached her office and claimed he was under threat before a video later surfaced.

“Kaya nga kasi yung una niyang sinabi sa opisina ko at napatunayan ng DOJ batay sa ebidensya siya talaga yung lumapit sa office ko at hinding hindi siya pinilit o binayaran para sabihin yung kanyang nalalaman tungkol kay Apollo Quiboloy. So sa ganitong developments, criminal case at sa wakas isang warrant, ibig sabihin naniniwala ang DOJ na kasinungalingan yung sinabi ni Michael laban sa opisina ko at laban sa Senado,” she said.

When asked about the “bigger fish” she earlier mentioned, Hontiveros referred to the ongoing investigation.

“Well yun po yung sinimulan naming tumbukin ng imbestigasyon tungkol kay Apollo Quiboloy at dahil boluntaryong lumapit si Michael sa opisina ko noon at ngayon napatunayan ng DOJ na yan ang katotohanan ng mga pangyayari. Pagkakataon niya finally sabihin ibunyag sino yung mga big fish sa likod ng lahat ng operations ni Apollo Quiboloy,” she said.

The senator also addressed the spread of alleged fake news against her on social media.

“Well pinag-aaralan lagi ng opisina ko kung maghahain ba ng kaso or hindi laban sa mga nagpapakalat ng fake news at least information tungkol sa akin. Basta buo yung pananalig ko na ang mga katotohanan ay lalabas at patuloy kaming maghahanap ng hustisya tungkol dyan,” Hontiveros said.